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*Ville fortifiée à l'étonnant mélange d'architectures

*Un océan qui comble surfeurs et plongeurs, des criques sauvages

*Un soleil généreux tempéré par une légère brise

*Un artisanat réputé dans tout le Maroc

*Une savoureuse cuisine régionale

*Un accueil d'une sincérité touchante

RIAD ESSAOUIRA

Anciennement appelée Amogdul (la bien gardée) en Berbère, Mogdura en portugais, Mogadur en espagnol et Mogador en français, Essaouira (la bien dessinée) est une ville portuaire du Maroc sur la côte atlantique comptant environ 70 000 habitants. En 1764, le Sultan Sidi Mohamed Ben Abdallah décide d'installer dans la baie de Mogador un port royal, pour concurrencer Agadir, qui échappe à son autorité. Il confie à l'architecte français Théodore Cornut le soin d'établir le plan de ce port et d'un quartier fortifié, la kasbah d'Essaouira. Cette énorme forteresse, avec son plan en croix comme Saint Malo, fut construite au niveau de la mer. D'une blancheur scintillante, elle se présente sous forme d'un complexe urbain aux allures théâtrales. Depuis sa fondation, elle est restée un port de commerce international de premier plan reliant le Maroc et l'arrière-pays saharien à l'Europe et au reste du monde.




fortifications à Essaouira Située aux pieds du Grand Atlas, Essaouira est bâtie sur un presqu'île rocheuse. Face à l'océan, entourée de collines, de forêts et de dunes, Essaouira jouit d'un microclimat exceptionnel, favorisant les cultures. La pêche et l'artisanat restent les principales sources de revenus, mais grâce au tourisme et à l'activité qui en découle, Essaouira est résolument tournée vers l'avenir. Essaouira peut être divisée en trois parties : la Médina, la Mellah et la Casbah, toutes trois entourées et protégées par de hauts remparts à l'intérieur desquels se trouve un immense souk aux multiples couleurs.
En 2001, sa médina est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Aujourd'hui, on peut noter une certaine régression économique et portuaire avec cependant un maintien d'un artisanat de qualité. Les artisans d'Essaouira sont réputés pour leurs réalisations en bois de thuya. Ils travaillent plus particulièrement les racines de cet arbre ce qui donnent un bel aspect moucheté.